Alle kinderen zijn weleens vervelend of laten storend gedrag zien, dat is normaal. We spreken over gedragsproblemen als kinderen al enkele maandenlang storend gedrag laten zien. Met storend gedrag wordt bedoeld: gedrag dat een negatieve invloed heeft op het kind en de omgeving, zorgt voor sociale problemen of problemen op school. Bijvoorbeeld driftig zijn, liegen, anderen met opzet ergeren en pesten. Gedragsproblemen ontstaan door een wisselwerking tussen persoonlijke kenmerken van het kind en de omgeving.

Gedragsproblemen bij kinderen kunnen verschillende oorzaken hebben. Soms hebben kinderen een diagnose in het autistisch spectrum, of is er ADHD geconstateerd. Maar ook minder bekende diagnoses zoals MCDD, ADD, ODD, kunnen zorgen voor probleemgedrag bij kinderen. Ook kan het voorkomen dat er (nog) geen diagnose is gesteld, maar er wel degelijk sprake is van een gedragsprobleem.